地球・宇宙採掘センサー市場規模・シェア分析 - 成長トレンドと予測（2025年～2030年）

グローバル地球・宇宙採掘センサー市場のトレンドとインサイト

宇宙採掘を目的とした各種政府イニシアチブ

各種宇宙プログラムは従来、宇宙の構造と起源の解明および他の惑星の探査を目的としていました。しかし現在、宇宙採掘のアイデアは様々な宇宙ベンチャーや政府の間でますます正当性を持つようになっています。政府は宇宙での活動を計画する当事者にライセンスを発行しており、一部の国は宇宙採掘に関する規制を施行しています。

1967年の宇宙条約第2条によれば、月その他の天体を含む宇宙空間は、主権の主張、使用もしくは占拠、またはその他のいかなる手段によっても国家による取得の対象とはならないとされています。この条約は全体として、宇宙空間、月、またはその他の天体において大量破壊をもたらす可能性のある兵器の禁止を強調し、天体資源が人類共通の遺産であるという理由に基づく天体資源への請求を明示的に禁じています。

この条約が間接的に天体資源の採掘を禁じているにもかかわらず、各国は独自の法律、法令、規制を制定することで宇宙採掘の正当性を確立することに注力しています。例えば、2015年に米国が制定した商業宇宙打ち上げ競争力法は、民間企業が地球の外で採掘作業を行うことを奨励しました。ただし、国連の宇宙条約が国家に宇宙での領土を認めていないため、米国はいかなる天体に対しても主権的権利を留保することはできません。

ルクセンブルクは今後数年間で欧州の宇宙採掘ハブになることを目指しています。また、2021年2月、ルクセンブルクは自国の宇宙プログラムがNASAと月採掘について協力すると発表しました。

2020年、米国政府は2015年の法改正に続き、企業が月、小惑星、その他の惑星での活動から利益を得る方法に関する新たな規則を大統領令によって制定しました。政府はまた、宇宙採掘に関するこの新たな米国の見解を他国が採用するよう促す計画も持っています。

2021年7月、日本は宇宙資源の探査及び開発に関する事業活動の促進に関する法律を可決しました。この法律は、日本企業および民間資本が月、火星、またはその他の天体の表面および地下から採掘された鉱物へのアクセス、探索、発見、採掘、および所有権取得を可能にするものです。

北米が市場を支配すると予測

宇宙採掘業界が直面する主要な課題の一つは、プログラムの莫大なコストです。採掘した資源を地球に持ち帰る輸送コストは、受取人にとっての価値をはるかに下回るでしょう。しかし、そのコストはここ20年間でほぼ10分の1にまで低下しており、さらなる削減も約束されています。

宇宙機関と民間企業は過去数年間、宇宙打ち上げシステムのコスト削減に取り組んできました。多くの市場参加者が、一部またはすべての構成段階を回収する再使用型打ち上げシステムの開発に投資しています。

他の多くの著名な企業も、再使用型打ち上げ機に関連する同様の技術の開発に取り組んでいます。Blue Originは、第1段のみを回収・再使用することを意図した「ニュー・グレン」部分再使用型軌道ロケットを開発中であり、同ロケットのデビューは2022年後半に予定されています。さらに、2020年2月にはArianeGroupとCNES（フランス宇宙機関）が、再使用型を含む新型打ち上げ機の開発に取り組む新たな「加速プラットフォーム」に関する覚書に署名しました。

宇宙探査における現地資源利用（ISRU）の実践の採用が注目されています。ISRUとは、地球から輸送される材料に代わるものとして、他の天体（月、火星、小惑星など）で発見または製造された材料を収集、処理、保管、使用する実践です。多くの惑星、衛星、小惑星には、金属などの不活性な物理的物質の豊富な多様性が含まれており、ガスや水とともに採掘プロセスのエネルギー源として、また人類がより深く宇宙へ進出する際の生命維持手段として活用できる可能性があります。

市場参加者はこの方向での取り組みを開始しています。2021年9月、Airbusはメキシコ宇宙機関（AEM）およびメキシコのスタートアップ企業Dereum Labsと、月資源採掘に必要な技術について協力するための覚書に署名しました。