Tamaño y Participación del Mercado de Cuidado Infantil en EE. UU. - Tendencias de Crecimiento y Pronóstico (2026 - 2031)

Tendencias e Información del Mercado de Cuidado Infantil de EE. UU.

Aumento de la Participación Femenina en la Fuerza Laboral y Dependencia de Ingresos Duales

En 2025, el 65% de las madres con hijos menores de 3 años participaron en la fuerza laboral, manteniendo una fuerte demanda en el mercado de cuidado infantil de Estados Unidos. Los hogares con doble empleo, 2,8 veces más propensos a pagar por cuidado infantil que los hogares con un solo ingreso, gastaron un promedio de 12.760 USD en cuidado infantil en 2024. Un aumento trimestral de 100 USD en el costo por niño redujo la participación materna en la fuerza laboral en 1,1 puntos porcentuales, lo que subraya la influencia del mercado en las decisiones de empleo.^{[1]Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., "Tabla 6. Estado de Empleo de Madres con Hijos Propios Menores de 3 Años por Año Individual de Edad del Hijo Menor y Estado Civil, Promedios Anuales 2024-2025," Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., bls.gov} Los proveedores tienen incentivos para colaborar con programas de subsidios y empleadores a fin de reducir la carga financiera de las familias.

Adopción de Cuidado Infantil Patrocinado por Empleadores y Cuidado de Respaldo

El crédito IRC 45F ampliado, vigente desde enero de 2026, está convirtiendo el cuidado infantil patrocinado por empleadores de un beneficio adicional en una decisión financiera estratégica. En 2025, el 67% de los empleadores priorizaron los beneficios de cuidado familiar, y el 82,03% de las grandes organizaciones adoptaron el cuidado de respaldo.^{[2]Administración para Niños y Familias, "Fondos Suplementarios Discrecionales del CCDF de la Ley de Alivio Americano," Administración para Niños y Familias, acf.gov} Bright Horizons reportó que el 38% de las inscripciones de 2025 provino de 14 nuevos contratos con empresas de la lista Fortune 500, mientras que los programas de beneficios de matrícula patrocinados por empleadores de KinderCare contribuyeron con 535 millones USD, casi el 20% de los ingresos de 2024. Los operadores más grandes se benefician de la gestión de contratos nacionales y redes de cuidado de respaldo, a diferencia de los proveedores más pequeños.

Expansión de Subsidios Públicos y Apoyo a la Prestación Mixta de Servicios

La Regla Final del CCDF de 2024 limitó los copagos familiares al 7% del ingreso, estableció pagos basados en inscripción y creó subvenciones para áreas desatendidas. Antes de su implementación, el 80% de los proveedores apoyaba los pagos basados en inscripción y el 73% favorecía los pagos prospectivos, abordando las preocupaciones sobre la estabilidad de los pagos. Las asignaciones federales del CCDF alcanzaron 12,55 mil millones USD en 2025, con 250 millones USD adicionales provenientes de la Ley de Alivio Americano, mejorando la oferta y el acceso.^{[3]Administración para Niños y Familias, "Asignaciones del CCDF para el Año de Subvención 2025 Basadas en Apropiaciones," Administración para Niños y Familias, acf.gov} Los distritos escolares, municipios y organizaciones sin fines de lucro están bien posicionados para aprovechar estos cambios en la construcción de capacidad local.

Construcción de Centros de Cuidado Infantil en Campus de Manufactura y Salud

El cuidado infantil en las instalaciones se está convirtiendo en una estrategia clave de fuerza laboral en las zonas industriales de Estados Unidos. Toyota Motor North America inauguró cuatro centros en Carolina del Norte, Misisipi, Alabama y Virginia Occidental, con una capacidad combinada superior a 1.000 niños y planes de acreditación por la NAEYC. Estos centros abordan desafíos como los horarios por turnos y los largos desplazamientos, garantizando patrones de inscripción estables. Este modelo también apoya el crecimiento de la oferta en áreas que carecen de cuidado con licencia para bebés y niños pequeños, y es relevante en centros de salud con demandas similares de fuerza laboral.

Escasez de Docentes y Compresión Salarial

La disponibilidad de docentes sigue siendo el principal desafío en el mercado de cuidado infantil de Estados Unidos. En 2024, los educadores de primera infancia ganaron un salario medio de 16,01 USD por hora, 8,59 USD menos que en profesiones comparables. Tenían 7,7 veces más probabilidades de vivir en situación de pobreza que los docentes de educación primaria y secundaria, lo que generó problemas de retención. Las tasas de rotación anual oscilaron entre el 15% y el 46%, y cada caso de rotación le costó a los programas casi 7.000 USD. Los costos laborales, que representan entre el 70% y el 80% de los presupuestos operativos, y los márgenes de beneficio inferiores al 1% dificultan los aumentos salariales, perpetuando la escasez de personal a pesar de la demanda de los padres.

Brecha de Asequibilidad para los Padres y Acantilados de Subsidios

Los altos costos dificultan la participación en el mercado de cuidado infantil de Estados Unidos, incluso para las familias que necesitan el servicio para mantenerse empleadas. En 2024, el 23,9% de los hogares con niños menores de 13 años pagó un promedio de 10.520 USD anuales, lo que representó el 5,6% del ingreso familiar. Para los hogares por debajo del nivel federal de pobreza, el cuidado infantil consumió el 13,3% del ingreso, superando ampliamente el umbral de asequibilidad del 7%. Las pérdidas laborales promediaron 65,8 días por hogar, aumentando a 114,6 días para las familias en situación de pobreza. En Massachusetts, los costos del cuidado en centros aumentaron entre un 14% y un 26% de 2022 a 2024, impulsados por una mayor compensación del personal y costos de instalaciones, lo que hace que el diseño de los subsidios sea fundamental para convertir la demanda en inscripciones.

*Nuestras previsiones consideran los impactos de impulsores y restricciones como direccionales, no aditivos. Las previsiones de impacto reflejan el crecimiento base, los efectos de mezcla y las interacciones entre variables.

Análisis de Segmentos

Por Modalidad de Atención: La Escala de los Centros de Cuidado Lidera Mientras el Cuidado en el Hogar Satisface la Necesidad de Horarios Flexibles

En 2025, el Cuidado en Centros representó el 65,34% de la participación en el mercado de cuidado infantil de Estados Unidos, manteniendo su posición como la modalidad de atención que genera mayores ingresos. Esto refleja la preferencia de los padres por entornos con licencia y basados en un currículo, particularmente en áreas urbanas y suburbanas. Los centros de cuidado infantil con licencia aumentaron un 1,3% de 2022 a 2023 en 41 estados, y las instalaciones más grandes ampliaron su capacidad en un 18% entre 2005 y 2017, lo que influye en la dinámica actual de la oferta.

El Cuidado en el Hogar es el segmento de más rápido crecimiento del mercado de cuidado infantil de Estados Unidos, con una CAGR proyectada del 6,55% hasta 2031. Su crecimiento aborda las brechas de horario, ya que el 40% de los niños en cuidado requieren cobertura fuera del horario estándar, incluidas las primeras horas de la mañana, las tardes y los fines de semana.

Nota: Las participaciones de todos los segmentos individuales están disponibles con la compra del informe

Por Grupo de Edad: La Escasez de Capacidad para Bebés Mantiene el Foco en el Grupo de Mayor Presión de Crecimiento

Los bebés son el grupo de edad de más rápido crecimiento en el mercado de cuidado infantil de Estados Unidos, con una CAGR proyectada del 7,95% de 2026 a 2031. Persiste una brecha de oferta significativa, con tres bebés por cada plaza de cuidado con licencia en el 80% de los condados de 19 estados y el Distrito de Columbia. Las plazas con licencia para bebés en el Condado de Cook cayeron un 8% desde 2019, y los centros de calidad en áreas metropolitanas reportan listas de espera de 12 a 18 meses.

Los preescolares representaron el 38,55% de los ingresos en 2025, convirtiéndolos en el grupo de edad que genera mayores ingresos en el mercado de cuidado infantil de Estados Unidos. Esto está impulsado por la demanda de preparación escolar y los programas de preescolar financiados por el estado. Sin embargo, la expansión del preescolar público desplaza a los niños de 4 años de los hogares de cuidado infantil familiar, lo que afecta la combinación de ingresos de los operadores que gestionan el cuidado de mayor costo para bebés y niños pequeños.

Por Formato de Programa: Los Programas de Jornada Completa Mantienen la Base Mientras los Modelos Integrales Ganan Terreno

En 2025, el Cuidado de Jornada Completa Todo el Año capturó el 58,88% del mercado de cuidado infantil de Estados Unidos, alineándose con los horarios de los hogares con doble ingreso y de padres solteros. Este formato proporciona a los proveedores una base de ingresos estable. Los ingresos fiscales de 2025 de KinderCare aumentaron un 2,6% hasta 2,73 mil millones USD, respaldados por un aumento del 2% en la matrícula en este formato.

Se proyecta que los Programas de Jornada Parcial y Preescolar crezcan a una CAGR del 7,86% de 2026 a 2031, impulsados por modelos integrales que combinan programas de preescolar público o de jornada escolar con cuidado privado. El Distrito Escolar Comunitario de Johnston inició un plan integral de 3 años a partir del año escolar 2026-2027, integrando centros de cuidado diurno con licencia con el transporte escolar del distrito y el cuidado en las instalaciones.

Nota: Las participaciones de todos los segmentos individuales están disponibles con la compra del informe

Por Modelo de Propiedad y Financiamiento: Las Organizaciones Sin Fines de Lucro Lideran los Ingresos Actuales Mientras los Modelos Vinculados a Escuelas se Expanden Más Rápido

Los Proveedores Sin Fines de Lucro representaron el 45,59% del mercado de cuidado infantil de Estados Unidos en 2025, respaldados por programas de subsidios, financiamiento filantrópico y estructuras exentas de impuestos. Las organizaciones sin fines de lucro desempeñan un papel clave en los modelos de prestación mixta con gobiernos locales y sistemas escolares, manteniendo una posición sólida en un mercado fragmentado.

Se proyecta que los Proveedores Públicos y Vinculados a Escuelas crezcan a una CAGR del 7,67% hasta 2031, convirtiéndolos en la categoría de propiedad de más rápido crecimiento. El Condado de Travis asignó 10,5 millones USD para establecer programas de cuidado infantil en nueve escuelas primarias del área de Austin. En el estado de Washington, los Clubes de Niños y Jóvenes de Bellevue obtuvieron un contrato para proporcionar cuidado antes y después de la escuela en todas las escuelas primarias del Distrito Escolar de Bellevue a partir del otoño de 2026.

Análisis Geográfico

Nueva York sigue siendo un ancla clave de financiamiento público en el mercado de cuidado infantil de Estados Unidos, con una asignación del CCDF para el año de subvención 2025 de 638,4 millones USD, la tercera más grande a nivel nacional. En el Noreste, Massachusetts vio aumentar los costos del cuidado en centros entre un 14% y un 26% entre 2022 y 2024, junto con un aumento del 7% al 9% en la compensación del personal y un salto del 28% al 29% en los costos de instalaciones. Estos gastos crecientes destacan la creciente relevancia del apoyo de subsidios y los beneficios vinculados a empleadores en las densas áreas metropolitanas, donde la matrícula por sí sola no puede compensar la inflación. La región también se beneficia de una fuerte demanda institucional de cuidado estructurado, respaldada por modelos vinculados a escuelas y sin fines de lucro que trabajan con flujos de financiamiento público.

El sur de Estados Unidos se ha convertido en una zona importante de financiamiento y expansión en el mercado de cuidado infantil. Texas lidera con una asignación del CCDF para el año de subvención 2025 de 1,30 mil millones USD, seguido de Florida con 721,9 millones USD, lo que permite a ambos estados mejorar el acceso y la participación de los proveedores. La capacidad vinculada a escuelas se está expandiendo, con el Condado de Travis invirtiendo 10,5 millones USD para establecer cuidado infantil en nueve escuelas primarias del área de Austin. Los corredores de manufactura en el Sur y el Medio Oeste también están viendo oferta respaldada por empleadores, ya que Toyota planea abrir cuatro centros en las instalaciones en Carolina del Norte, Misisipi, Alabama y Virginia Occidental, con una capacidad combinada superior a 1.000 niños para 2027. Estos proyectos abordan las brechas en la oferta local cerca de los centros de empleo.