Tamaño y Participación del Mercado de Desmantelamiento Nuclear en América del Norte - Análisis de Tendencias de Crecimiento y Pronóstico (2026 - 2031)

Tendencias e Información del Mercado de Desmantelamiento Nuclear en América del Norte

Se Espera que el Reactor de Energía Comercial Domine el Mercado

• Los reactores de energía comercial son reactores nucleares utilizados principalmente para generar electricidad. La mayoría de estos reactores se instalan en plantas de energía nuclear. La energía renovable proveniente de la energía solar y eólica es mucho más barata y limpia, lo que aumenta la demanda de instalación de estos reactores.
• Los países de la región, como Estados Unidos y Canadá, están desmantelando sus antiguas y obsoletas plantas de energía nuclear, lo que puede impulsar el mercado de desmantelamiento de reactores de energía nuclear de América del Norte durante el período de pronóstico.
• En 2021, la electricidad total producida por energía nuclear en América del Norte fue de 923,0 teravatios-hora (TWh), casi igual que en 2020, es decir, 940,1 TWh. El lento crecimiento o estancamiento de la curva de energía nuclear en la región muestra que el desmantelamiento de los reactores de energía nuclear superará la instalación de nuevas plantas nucleares en la región.
• En mayo de 2022, Entergy Corporation cerró su planta nuclear Palisades en el lago Míchigan. La planta de energía nuclear tenía una capacidad de generación de energía de 800 MW. El combustible fue retirado del recipiente del reactor y colocado en la piscina de combustible gastado para enfriarse. Después del proceso de enfriamiento, el combustible será transportado a la Instalación de Almacenamiento de Combustible Gastado Independiente asegurada en la propiedad de la estación. La empresa también tiene como objetivo completar el desmantelamiento de la planta nuclear para 2041.
• Por lo tanto, debido a tales factores, el sector de reactores de energía comercial puede dominar el mercado de desmantelamiento de reactores de energía nuclear de América del Norte durante el período de pronóstico.

Se Espera que Estados Unidos Domine el Mercado

• Estados Unidos es uno de los mayores productores de energía nuclear a nivel mundial, representando casi el 30% de la energía nuclear global generada en 2021. Los reactores nucleares del país produjeron 778,15 teravatios-hora (TWh) de electricidad en 2021, lo que representa un ligero aumento del 0,35% respecto al valor del año anterior. Las antiguas plantas nucleares listas para retirarse probablemente impulsarán el mercado de desmantelamiento de reactores de energía nuclear.
• En 2021, las plantas de energía nuclear en Estados Unidos generaron alrededor de 778,15 teravatios-hora de electricidad, la producción más baja registrada en una década. El número de reactores de energía nuclear ha ido disminuyendo desde 1990, cuando alcanzó su punto máximo de 112 unidades.
• Durante la última década, la intensa competencia de la generación de electricidad mediante gas de esquisto de bajo costo ha perjudicado la competitividad de la industria de energía nuclear del país. Los precios mayoristas de electricidad históricamente bajos y el alto costo de las mejoras de extensión de vida útil (PLEX) también han llevado a retiros anticipados de plantas nucleares.
• A medida que la era de la energía nuclear en Estados Unidos llega a su fin, el desmantelamiento de las plantas de energía nuclear se está convirtiendo en una industria significativa. Las empresas privadas están adquiriendo estas plantas, haciéndose cargo de sus licencias, responsabilidades, fondos de desmantelamiento y contratos de residuos. Alrededor de 41 reactores con una capacidad combinada de 19,97 GWe fueron cerrados, siendo el más reciente la planta nuclear Palisades en Míchigan, que cerró en mayo de 2022. En diciembre de 2021, Holtec International recibió la aprobación de la Comisión Reguladora Nuclear para adquirir la planta Palisades en Covert, Míchigan, para desmantelar y demoler la planta. Se espera que 198 reactores adicionales cierren para 2030.
• La flota de reactores nucleares de Estados Unidos está envejeciendo. La Comisión Reguladora Nuclear de los Estados Unidos (NRC) está considerando solicitudes para extender las licencias de operación más allá de 60-80 años con su programa de renovación de licencia subsiguiente (SLR). Sin embargo, algunos propietarios de plantas optaron recientemente por retiros anticipados de sus unidades nucleares a los 45-50 años.
• Por lo tanto, debido a tales factores, se espera que Estados Unidos domine el mercado de desmantelamiento de reactores de energía nuclear de América del Norte durante el período de pronóstico.

Panorama regulatorio

En Estados Unidos, el desmantelamiento de plantas nucleares es supervisado por la Comisión Reguladora Nuclear de EE. UU. (NRC) según los requisitos del 10 CFR que cubren la planificación, los plazos y la financiación. La guía de procesos de la NRC exige que se presente un Informe de Actividades de Desmantelamiento Posteriores al Cierre (PSDAR) dentro de los dos años posteriores al cese permanente de las operaciones, y los titulares de licencia también deben elaborar un plan de terminación de licencia que aborde la caracterización y remediación del sitio; el 10 CFR 50.75 establece las obligaciones de garantía financiera para la cobertura de los costos de desmantelamiento.

En Canadá, la Comisión Canadiense de Seguridad Nuclear (CNSC) regula el desmantelamiento mediante la planificación del ciclo de vida y la aceptación de documentación formal de desmantelamiento. Los titulares de licencia mantienen un Plan Preliminar de Desmantelamiento (PDP) durante todo el ciclo de vida de la instalación y presentan un Plan Detallado de Desmantelamiento (DDP) para su aceptación por parte de la CNSC antes de su ejecución, respaldado por garantías financieras suficientes para cubrir los pasivos de desmantelamiento.

Análisis de la cadena de valor

La cadena de valor del desmantelamiento nuclear en América del Norte comienza con la planificación impulsada por la regulación y la definición del proyecto (caracterización del sitio, estudios radiológicos y planificación de la ejecución del desmantelamiento). Luego pasa a la ingeniería y el desmantelamiento (segmentación, descontaminación y demolición) utilizando herramientas especializadas, robótica y mano de obra certificada, como técnicos en física sanitaria. A partir de ahí, el trabajo se extiende al embalaje de residuos, la logística de transporte y la eliminación, junto con las etapas de gestión del combustible gastado, como el traslado a instalaciones independientes de almacenamiento de combustible gastado (ISFSI) y su operación, antes de los estudios de estado final y la terminación de la licencia o la liberación del sitio.

En el lado de la oferta, los proveedores de ingeniería y consultoría aportan capacidades de planificación de desmantelamiento y gestión de residuos. Los proveedores de componentes y materiales nucleares y los especialistas en logística de residuos también apoyan la ejecución. La financiación de proyectos y las entidades dedicadas al desmantelamiento están condicionadas por las expectativas de suficiencia de fondos de la NRC y los mecanismos de fideicomiso de desmantelamiento, mientras que un cuello de botella recurrente en la ejecución es el acceso a vías autorizadas de eliminación de residuos radiactivos de baja actividad. Esto puede restringir los cronogramas y aumenta el valor de las ofertas integradas de desmantelamiento «llave en mano» que combinan el desmontaje con la gestión de residuos y el cumplimiento normativo.

Oportunidades de mercado y perspectivas futuras

Un área de oportunidad clara son los servicios especializados que ayudan a los titulares de licencia a gestionar las limitaciones de cronograma y financiación bajo la supervisión de la NRC. En febrero de 2026, la NRC otorgó a Constellation Energy Generation, LLC una exención única que permite un cronograma alternativo de desmantelamiento para la Unidad 1 de la Estación Nuclear Dresden bajo el régimen SAFSTOR más allá del marco estándar de finalización de 60 años, lo que apunta a una demanda continua de justificaciones técnicas de nivel regulatorio, apoyo en materia de licencias y controles de programa para sitios de múltiples unidades y de instalaciones antiguas.

También existe un margen de acción concreto en la caracterización, la medición y la adopción de tecnología impulsada por bancos de pruebas para trabajos complejos de desactivación y desmantelamiento (D&D), particularmente vinculados a instalaciones antiguas del DOE. La Oficina de Gestión Ambiental del DOE y United Cleanup Oak Ridge (UCOR) han implementado una Instalación de Desarrollo Tecnológico (TDF) en la Reserva de Oak Ridge para probar tecnologías de D&D, mientras que el trabajo relacionado con el DOE destaca cuestiones como el ensayo no destructivo (NDA) de componentes antiguos de gran tamaño (incluidas galerías de tuberías y conjuntos de válvulas). Estas condiciones respaldan la demanda de soluciones de caracterización radiológica in situ, enfoques avanzados de segmentación y planificación integrada de disposición de residuos para reducir la incertidumbre en las vías de embalaje y eliminación.